Alicia Augello Cook urodziła się w Nowym Jorku w dzielnicy Manhattanu o nazwie Hell’s Kitchen jako jedyne dziecko Teresy Augello, imigrantki pochodzenia irlandzko-włoskiego oraz Craiga Cooka, jamajskiego stewarda. W jednym z wywiadów Keys wyznała, iż jest dumna ze swojej wielorasowości „ze względu na różnorodność kulturową jaka jest obecna w jej życiu”. Rodzice wokalistki rozstali się, kiedy ta miała dwa lata, przez co dorastała u boku matki i bez obecności ojca.

W 1985 roku, w...

Alicia Augello Cook urodziła się w Nowym Jorku w dzielnicy Manhattanu o nazwie Hell’s Kitchen jako jedyne dziecko Teresy Augello, imigrantki pochodzenia irlandzko-włoskiego oraz Craiga Cooka, jamajskiego stewarda. W jednym z wywiadów Keys wyznała, iż jest dumna ze swojej wielorasowości „ze względu na różnorodność kulturową jaka jest obecna w jej życiu”. Rodzice wokalistki rozstali się, kiedy ta miała dwa lata, przez co dorastała u boku matki i bez obecności ojca.

W 1985 roku, w wieku czterech lat, wokalistka wzięła gościnny udział w programie The Cosby Show jako jedna z dziewcząt w grupie taneczno-wokalnej. W dzieciństwie artystka uczęszczała do kilku klas muzycznych i tanecznych. Keys rozpoczęła naukę gry na pianinie w wieku siedmiu lat. Pięć lat później zapisała się do Professional Performing Arts School w Nowym Jorku, zaś w wieku piętnastu lat dołączyła do chóru tejże szkoły rozpoczynając tworzenie tekstów muzycznych. Alicia Keys ukończyła Professional Performing Arts School w wieku szesnastu lat zdobywając świadectwo z najwyższą oceną. Przyjęta została na Columbia University w tym samym czasie, kiedy podpisała swój kontrakt z wytwórnią Columbia Records, jednak cztery tygodnie później opuściła uniwersytet, by skupić się na karierze muzycznej.

Przez krótki okres, Keys związana była kontraktem z wytwórnią So So Def Recordings, dla której nagrała własną interpretację utworu The Little Drummer Boy, który znalazł się na świątecznej składance wydanej przez So So Def Recordings.

W kolejnym roku wokalistka dołączyła do wytwórni Arista Records, jednak rok później po namowach Clive’a Davisa zaczęła działać dla J Records. Jako członkini tej wytwórni przybrała pseudonim Alicia Keys, nagrywając dwa nagrania Rock wit U i Rear View Mirror, które znalazły się na oficjalnych ścieżkach dźwiękowych do filmów, odpowiednio Shaft oraz Dr Dolittle 2.

Keys zadebiutowała na rynku muzycznym w 2001 roku albumem, zatytułowanym Songs in A Minor, który osiągnął sprzedaż w nakładzie ponad dwunastu milionów egzemplarzy. W kolejnym roku płyta uhonorowana została pięcioma nagrodami Grammy.

W 2003 roku premierę miał drugi album artystki, zatytułowany The Diary of Alicia Keys, który został kupiony w ponad ośmiu milionach sztuk oraz został wyróżniony czterema nagrodami Grammy za rok 2005.

Kilka miesięcy po ukazaniu się płyty na rynku, wydano pierwszy album koncertowy Keys pt. Unplugged.

W 2007 roku wokalistka wydała swoją kolejną długogrającą płytę, zatytułowaną As I Am, która sprzedała się w ilości przekraczającej sześć milionów egzemplarzy. Album zapewnił artystce kolejne trzy nagrody Grammy.

Oprócz kariery muzycznej, Keys wzięła udział w kilku przedsięwzięciach filmowych. Debiutem filmowym wokalistki stała się komedia As w rękawie z 2006 roku. Keys pojawiła się również jako aktorka w obrazach Niania w Nowym Jorku oraz Sekretne życie pszczół. Za rolę w ostatnim z filmów zdobyła nominację do nagrody NAACP Image Awards.