„We Used to Wait” wiąże się z przewodnim motywem płyty „The Suburbs”, który stanowią wspomnienia z czasów młodości. Win Butler nawiązuje tutaj do własnych doświadczeń, związanych z wysyłaniem listów miłosnych. Tytułowa fraza odnosi się do pełnego ekscytacji oczekiwania na odpowiedź ze strony ukochanej dziewczyny.
Wokalista wyjaśnił w rozmowie z „New Musical Express”:
„W szkole średniej miałem korespondencyjny romans z dziewczyną. Próbowałem przypomnieć sobie tamten czas... Czekanie przez całe lato, na dobrą sprawę pół roku, niepokój związany z oczekiwaniem na nadejście listu (...) chodziłem na pocztę i wracałem... To uczucie pochłaniało cały dzień”.
W tekście piosenki wokalista nie ogranicza się do wspomnień, ale przytacza również teraźniejszość, w której „nasze życia zmieniają się zbyt szybko”. Być może w dobie wszechobecnej natychmiastowej komunikacji utraciliśmy coś niezastąpionego, co wiązało się z pisaniem listów miłosnych?
