Billie Holiday - Strange Fruit [tekst, tłumaczenie i interpretacja piosenki]

"Strange Fruit" jest piosenką, która została napisana przez Abla Meeropol'a i na przestrzeni lat wykonywana była przez wielu artystów, najbardziej znane są jednak wykonania Billie Holiday i Niny Simone. Jest to mroczna i bardzo wartościowa pod względem treści piosenka opowiadająca o linczowaniu Afroamerykanów na południowych terenach Stanów Zjednoczonych podczas ery Jima Crowa. Pierwotnie poemat napisany przez Meeropol'a nosił tytuł "Bitter Fruit."

W tekście utworu "Strange Fruit" czarnoskóre ofiary są przedstawiane jako tytułowe "dziwne owoce", gdy wiszą na drzewach, gniją na słońcu czy też, gdy po spaleniu ich ciała stają się pożywieniem dla wron. Była to piosenka protestacyjna, którą Billie Holiday bardzo odważnie wykonała pod groźbami i wysokim kosztem osobistym. Z czasem utwór przestał odnosić się wyłącznie do linczowania czarnoskórych, ale stał się symbolem walki z szeroko pojętym rasizmem.

Utwór wykonała także Nina Simone, której wersja została później zsamplowana w piosence Kanye Westa "Blood on the Leaves" - utwór ten znalazł się na jego albumie wydanym w 2013 roku, zatytułowanym "Yeezus." W 2019 roku bbc określiło utwór "Strange Fruit" mianem najbardziej szokującej piosenki wszechczasów. Ahmet Ertegun, który później był współzałożycielem wytwórni Atlantic Records, nazwał piosenkę "wypowiedzeniem wojny… początkiem ruchu na rzecz praw obywatelskich."

Gdy piosenka stała się stałym elementem jej setów koncertowych, Billie Holiday była świadkiem szeregu reakcji, od łez przez bezruch po zaprzeczenie, a nawet rasistowskie okrzyki i ataki. Stacje radiowe w USA i za granicą umieściły "Strange Fruit" na czarnej liście, a wytwórnia Holiday, Columbia Records, odmówiła jego nagrania. Kiedy Holiday koncertowała, niektórzy właściciele próbowali ją zniechęcić do jej śpiewania ze strachu przed zrażeniem lub złością swoich klientów.