Protest song napisany przez Neila Younga w reakcji na tzw. Masakrę na uniwersytecie w Kencie. Chociaż z uwagi na kontrowersyjny tekst zakazano grania utworu w głównych amerykańskich stacjach radiowych, pojawiał się on na falach podziemnych rozgłośni, zyskując status kontrkulturowego hymnu.
Genezą tragedii były studenckie protesty przeciwko wojnie w Wietnamie, zainicjowane 1 maja 1970 roku. Następnego wieczoru na teren kampusu wkroczyła Gwardia Narodowa, dokonując licznych aresztowań. 4 maja gwardziści – mając przed sobą dwa tysiące pokojowych demonstrantów - użyli przeciwko młodym ludziom broni, czego rezultatem były cztery osoby śmiertelne oraz dziewięć rannych. Nie jest jasne, czy był to wypadek, czy też wykonywano odgórny rozkaz. Śmierć przypadkowych studentów doprowadziła wkrótce do eskalacji protestów na terenie całych Stanów Zjednoczonych.
David Crosby określił fakt użycia w tekście nazwiska Richarda Nixona jako "najodważniejszą rzecz, jaką kiedykolwiek usłyszał".
