„Pearl” to piosenka ukazująca niewłaściwą postawę kobiety, która pozwoliła swojemu mężczyźnie na wyrządzenie jej cierpienia i zrujnowanie wszystkich postawionych sobie celów. Katy – w postaci obserwatora relacjonuje uczucia kobiety, która doświadczyła na własnej skórze przykrości ze strony ukochanego. Czuje się w tym związku jak małe ziarenko piasku. Ma wrażenie, że jej poczucie wolności zostało sprowadzone do minimum. Jej temperament, wybuchowy charakter i radość życia zostały odebrane w wyniku nieszczerych zagrań ze strony ukochanego.
W ostateczności historia kończy się szczęśliwie, ponieważ kobieta odzyskuje świadomość i rozpoczyna na nowo kontrolować swoje życie. Pod koniec utworu Katy wyznaje, że znajdowała się w podobnej sytuacji, dlatego też apeluje do kobiet. Tym samym zachęca wszystkie kobiety, aby pilnie obserwowały swoich życiowych partnerów i nie pozwoliły na ograniczanie swobody i wolności z ich strony. Każdy człowiek jest wolny, a miłość powinna tą wolność wzmacniać. Piosenka ta została zadedykowana Rihannie – przyjaciółce Katy, która w 2009 roku została pobita i maltretowana przez chłopaka Chrisa Browna.
