Marvin Gaye - What's Going On [tekst, tłumaczenie i interpretacja piosenki]
Album: What's Going On
Data wydania: 1971-01-17
Gatunek: R&B, Jazz, Soul
Producent: Marvin Gaye
Tekst: Marvin Gaye, Al Cleveland, Renaldo Benson
Marvin Gaye ubolewa nad problemami USA i świata początku lat siedemdziesiątych, takimi jak dyskryminacja rasowa czy wojna w Wietnamie. Chociaż wątki te stanowiły punkt wyjścia do napisania kompozycji, po latach „What’s Going On” pozostaje uniwersalną refleksją nad kondycją człowieka, gnębionego przez konflikty i niepotrzebne podziały.
„What’s Going On” powstała przy współudziale Ala Clevelanda i Renaldo Bensona, również związanych z wytwórnią Motown. W maju 1969 roku Benson był świadkiem brutalnego stłumienia przez policję antywojennego protestu. Zdarzenie skłoniło artystę do napisania piosenki, którą pierwotnie zamierzał zarejestrować z własnym zespołem Four Tops. Pomysł nie przypadł jednak do gustu pozostałym muzykom.
„Powiedzieli mi, że to protest song”, wspominał Benson. „Odparłem: »wcale nie, to piosenka miłosna, o miłości i wzajemnym zrozumieniu. Ja nie protestuję, ja chcę tylko wiedzieć, co się dzieje« (ang: what’s going on)”.
Wkrótce potem Benson zaprezentował piosenkę Gaye’owi, który dodał do niej nową melodię i własne słowa. Podobnie do Bensona, Gaye tworzył wówczas pod wpływem niepokojów w USA. W pamięci artysty szczególnie zapisały się zamieszki na tle rasowym, jakie miały miejsce w 1965 roku w Watts (dzielnicy Los Angeles). Co więcej, w 1970 roku do Stanów powrócił po trzyletniej służbie w Wietnamie Frankie, brat Marvina, dzieląc się z piosenkarzem wspomnieniami z wojny.
Wszystko to sprawiło, że Gaye odczuł potrzebę odejścia od prostych piosenek miłosnych na rzecz kompozycji takich jak „What’s Going On”.
„Jak mogę dalej śpiewać piosenki miłosne, kiedy świat wybucha wokół mnie?”, mówił.