„Better Man” opowiada o kobiecie uwięzionej w nieszczęśliwym związku, której brakuje siły woli, aby uwolnić się od pozbawionej miłości relacji. Chociaż usiłuje doprowadzić do konfrontacji z mężczyzną, ostatecznie rezygnuje, udając uczucie, w rzeczywistości już nieistniejące. Dawniej potrafiła wykazać się siłą oraz odwagą, jednak teraz cechy te zastąpiła bierność.
Kobieta okłamuje samą siebie; pociesza ją myśl, że przecież nie zdoła znaleźć tytułowego „lepszego mężczyzny”. Pragnąc prawdziwej miłości, potajemnie śni „sny w czerwieni”, ale kiedy te się kończą, wciąż pozostaje u boku tego samego człowieka.
Podobnie jak „Alive”, „Better Man” dotyczy rzeczywistych relacji w rodzinie Eddiego Veddera. Wokalista przyznał, że mężczyzna, do którego przywiązana jest kobieta, to w rzeczywistości „drań, który ożenił się z jego matką”.
Jako ciekawostkę warto przytoczyć fakt, że Vedder napisał przebój jeszcze w szkole średniej. Zanim dołączył do Pearl Jam, wykonywał utwór z zespołem Bad Radio.