Stevie Wonder - Happy Birthday [tekst, tłumaczenie i interpretacja piosenki]
Album: Hotter Than July
Data wydania: 1980-09-29
Gatunek: Pop, R&B, Soul, Soul Pop
Producent: Stevie Wonder
Tekst: Stevie Wonder
Stevie Wonder napisał Happy Birthday dla Martina Lutera Kinga – działacza na rzecz zniesienia dyskryminacji rasowej i równouprawnienia Afroamerykanów, laureata pokojowej Nagrody Nobla z 1964 roku. 4 kwietnia 1968 roku King został zastrzelony w Memfis, w sercach wielu Amerykanów zyskał jednak nieśmiertelność jako bohater, który odniósł wielkie zwycięstwo poprzez taktykę biernego oporu i wyrzekania się przemocy.
Na początku lat osiemdziesiątych w USA działał ruch ustanowienia dnia urodzin Kinga (15 stycznia) świętem narodowym. Wonder został jednym z czołowych orędowników tego ruchu, a Happy Birthday stało się jego hymnem. Artysta przypomina tutaj zasługi Kinga i uzasadnia, dlaczego amerykański rząd powinien uhonorować urodziny bohatera. Równocześnie krytykuje przeciwników tej inicjatywy, których stanowiska – jak sam przyznaje – nie jest w stanie zrozumieć.
Artysta powiedział w rozmowie z Rolling Stone, przeprowadzonej w 1986 roku:
Miałem wizję urodzin Martina Lutera Kinga jako święta narodowego. To znaczy, wiedziałem to. Wyobrażałem to sobie. Napisałem o tym, ponieważ wyobrażałem to sobie, widziałem to i w to wierzyłem.
15 stycznia 1981 roku w Waszyngtonie odbył się wiec zwolenników inicjatywy. Wonder przemówił wówczas do zgromadzonych i, oczywiście, zaśpiewał Happy Birthday. Na przestrzeni kolejnych dwóch lat artysta przez cały czas podnosił sprawę Kinga.
2 listopada 1983 roku prezydent Ronald Reagan przychylił się do apeli i ustanowił Dzień Martina Lutera Kinga. Do 2000 roku święto jako dzień wolny od pracy obchodziły już wszystkie stany USA.