"America" to pierwszy singiel pochodzący z nadchodzącego albumu Sufjana Stevena, zatytułowanego "The Ascension." Premiera wydawnictwa została zapowiedziana na 25 września 2020 roku. Sam utwór został po raz pierwszy zapowiedziany (wraz z ogłoszeniem albumu) 29 czerwca 2020 roku, został oficjalnie wydany 3 lipca 2020 roku - tylko jeden dzień przed 4 lipca, czyli Dniem Niepodległości w Stanach Zjednoczonych.
Singiel zostanie również wydany jako limitowana edycja winylowa 12"45 rpm. "America" to jego pierwsze wydawnictwo od czasu albumu "Aporia" wydanego przez Sufjana wspólnie z Lowell Brahms w marcu 2020 roku oraz pierwsze solowe wydawnictwo od czasu wydania EP "Love Yourself / With My Whole Heart" w 2019 roku. Według informacji prasowej udostępnionej przez Asthmatic Kitty, "America" został napisany po raz pierwszy w 2014 roku wraz ze stroną B "My Rajneesh", podczas tworzenia poprzedniego solowego albumu Stevena, zatytułowanego "Carrie & Lowell", ale Artysta odłożył piosenkę na kilka lat, wydając ją później. "America" stworzyła podstawę pod resztę wydawnictwa "The Ascension."
Czas wydania singla, gdy Stany Zjednoczone przeżywają zarówno pandemię COVID-19, jak i intensywne protesty ruchu Black Lives Matter w całym kraju, nadaje nowy kontekst tematom poruszanym w tej piosence. W jednej z rozmów Sufjan Steven przyznał iż uważa, że "America" to "piosenka protestu przeciwko chorobie, w szczególności chorobie kultury amerykańskiej." Steven wyraził również poparcie dla ruchu Black Lives Matter na swoim Tumblrze.
Singiel w otwarty, pełen żalu sposób krytykuje pewne aspekty amerykańskiej kultury. Jest to temat, który wcześniej Sufjan poruszał między innymi w utworach "Christmas Unicorn", "The Hidden River of my Life" czy "Exploding Whale."
