Adrian Smith The Writing On the Wall

Wydany 15 lipca 2021 roku utwór zatytułowany „The Writing on the Wall” to najnowszy singiel brytyjskiego zespołu heavy metalowego Iron Maiden. Wokalista Bruce Dickinson i gitarzysta Adrian Smith napisali tekst piosenki, a jej współproducentami byli wieloletni współpracownik Grupy – producent Kevin Shirley oraz basista Steve Harris.

Zwiastun opublikowany przez Zespół w tygodniu poprzedzającym jej premierę zasugerował pojawienie się piosenki. Z balkonu teatru Dickinson powiedział: „15 lipca. Deszcz czy słońce. Niebo czy piekło, człowiek czy bestii, jesteś zaproszony na Ucztę Belshazzara.” Kampania promocyjna prowadząca do wydania piosenki zawierała wiele innych wskazówek i ukrytych wiadomości, z których wiele sugeruje, że Iron Maiden pracuje nad nowym albumem, pierwszym od sześciu lat.

Kilka udostępnionych grafik zawiera akronim „WOTW”, który fani zaczęli tłumaczyć jako „napis na ścianie”, zdanie zrodzone z opowieści o uczcie Belszazzara w Księdze Daniela w Biblii. Dickinson zauważył, że wszystkie wskazówki były „tuż przed tobą” podczas udziału w brytyjskim programie telewizyjnym, a także na koncertach w 2019 roku, mówiąc: „Nowe piosenki Iron Maiden – wcześniej niż myślisz.”

Wraz z premierą singla do sieci trafiło także promujące go animowane video, gdzie czterech zamaskowanych jeźdźców przemierza pustynię, próbując pokonać przeciwnika politycznego – przedstawionego jako amerykański prezydent, o czym świadczy tablica rejestracyjna „Pres 1” i odwrócone amerykańskie flagi pozbawione 50 gwiazdek. Przesłanie pozostaje jednak takie samo, jeśli jednostka nie dostrzeże nieuniknionego, to źle się dla niej skończy.

Bruce Dickinson początkowo miał pomysł na film, który zrealizowano we współpracy z dwoma nagradzanymi byłymi dyrektorami Pixar i wieloletnimi fanami Maiden, Markiem Andrewsem i Andrew Gordonem. W projekt zaangażowane było także londyńskie studio animacji BlinkInk z reżyserem Nicosem Livesey.

Bruce Dickinson stwierdził: „Miałem całkiem jasny pomysł na towarzyszące piosence video i kiedy spotkałem Marka i Andrew na Zoomie, szybko stało się jasne, że wszyscy nadajemy na tych samych falach, co zostało wzmocnione dodatkiem Nicosa i jego młodego zespołu BlinkInk. Nasze cotygodniowe spotkania zespołu Zoom były wtedy zazwyczaj zarówno bardzo kreatywne, jak i zabawne!”

„Jestem bardzo dumny z tego, jak wyszło video, tak naprawdę jest bardziej jak mini-film. Wiedziałem, że to się uda, gdy tylko Mark ożywi moje myślenie swoimi niesamowitymi storyboardami – pomyślałem, że możemy razem zrobić coś wyjątkowego. Myślę, że tak i mam nadzieję, że nasi fani się zgodzą. W rzeczywistości jest w dużej mierze tworzony przez fanów Maiden!”

Reżyser Nicos Livesey dodał: „Szybko znaleźliśmy wiedzę, której chcieliśmy, a ludzie dosłownie rzucali się na mnie, żebym pracował nad teledyskiem Maiden – mieliśmy do dyspozycji ponad 60 osób w 13 krajach, od Brazylii po Francję i Rumunię. USA, aby dodać coś do klipu i powiedziałbym, że ich miłość, pasja i zrozumienie zespołu prześwituje przez każdą klatkę.”