Jeff Beck What’s Going On

„What’s Going On” to utwór pochodzący z wydanego 15 lipca 2022 roku wspólnego projektu studyjnego duetu składającego się z Jeff’a Becka i Johnny’ego Depp, zatytułowanego „18.” Jeff Beck i Johnny Depp przez dłuższy czas, od początku 2019 roku, współpracowali nad nowym albumem „18.” Beck i Deep w ciągu następnych trzech lat nagrali mieszankę oryginalnych utworów Johnny’ego wraz z szeroką gamą coverów, od Celtic i Motown, przez Beach Boys i Johna Lennona, po Marvina Gaye czy Killing Joke.

Piosenka „What’s Going On” to cover dwóch utworów – wydanego w styczniu 1971 roku przeboju „What’s Going On” autorstwa Marvina Gaye oraz utworu „What’s Happening Brother” Keb’ Mo’, który ukazał się we wrześniu 2004 roku, ale także jest coverem piosenki Marvina Gaye.

Pierwotnie obydwa wspomniane utwory Gaye są historią opowiedzianą z punktu widzenia żołnierza-weterana wojny w Wietnamie, który powraca do swojej ojczyzny, o którą walczył. Mężczyzna jest zawiedziony ponieważ widzi jedynie nienawiść, cierpienie i niesprawiedliwość. Oryginalnie utwory te poruszają tematy narkomanii, ubóstwa i wojny w Wietnamie. Z punktu widzenia najnowszej historii, „What’s Going On” w wykonaniu Becka i Deepa może odnosić się do ogólnej sytuacji na świecie, pandemii, problemów społecznych, rasowych i wielu innych, a także trwającej wojny w Ukrainie.

W jednym z wywiadów Beck wyjaśnił znaczenie tytułu albumu „18”: „Kiedy Johnny i ja zaczęliśmy grać razem, naprawdę rozpaliło to naszego młodzieńczego ducha i kreatywność. Żartowaliśmy z tego, jak znowu czuliśmy się 18-latkami, więc to też stało się tytułem albumu.” Zgodnie z tą ideą, okładka projektu przedstawia ilustrację Becka i Deppa jako 18-latków, która została narysowana i zaprojektowana przez żonę Becka, Sandrę.