Johnny McDaid Penguins

„Penguins” to jeden z czterech utworów, obok One Life””, „I Will Remember You”, „Welcome To The World”, wydany w ramach rozszerzonej wersji wydanego 29 października 2021 roku czwartego albumu studyjnego Eda Sheerana, zatytułowanego „= (Equals).” Wersja deluxe „=” ukazała się 27 maja 2022 roku nakładem wytwórni Asylum Records, Atlantic Records oraz Warner Music Group.

Tytułowe pingwiny to para ciężko doświadczonych przez życie kochanków, których historię poznajemy w piosence. Historia związku przedstawiona jest z perspektywy mężczyzny, który jednocześnie jest jedną ze stron relacji. Opowiada on o okolicznościach w jakich poznał ukochaną – „Spotkałem ją palącą papierosa w toalecie/ Czerwona  sukienka, wytatuowana klatka piersiowa, ona jest piękna/ To nie jest czas ani miejsce na rozpoczęcie przyszłości, ale kochanie, nie obchodzi mnie to (…)”

Ważniejsze okazują się jednak doświadczenia kochanków, które sprawiły, że od pierwszej chwili są sobie bliscy, rozumieją się i odnajdują w sobie nawzajem osobę, która może „wyleczyć ich złamane serce i duszę” – „Oh, jesteśmy tylko krwią i kośćmi, które pokrywają bijące serca/ Poranieni kijami i kamieniami, ale wiemy, kim jesteśmy/ I mógłbym złożyć cię z powrotem, kiedy się rozpadniesz/ I powinniśmy zacząć już teraz, oh (…)”

Projekt „= (Equals)” jest pierwszą solową płytą Sheerana od 2017 roku, od czasu „No.6 Collaborations Project.” Mówiąc o pracach nad albumem, Artysta zdradził: „Używam zespołu po raz pierwszy i wydaje mi się, że to kolejny etap. Robiłem już rzeczy z zespołem, ale tylko na prośbę programów telewizyjnych.”

Tak na temat wydawnictwa i poruszanych w nim tematów, w rozmowie dla Apple Music, wypowiedział się Ed Sheeran: „Tematem płyty jest to, że skończyłem 30 lat, zostałem tatą, straciłem przyjaciela, staram się pogodzić pracę i małżeństwo. To rzeczy, które naprawdę wiele dla mnie znaczyły. Proszę po prostu posłuchaj tego raz w kolejności, to wszystko, o co proszę. Nie obchodzi mnie, co robisz po pierwszym przesłuchaniu. Umieszczaj utwory na liście odtwarzania, mieszaj albumy — cokolwiek chcesz. Ale powinieneś przynajmniej raz posłuchać tego albumu w sposób, w jaki ma być słuchany.”