Raye Black Mascara.

„Black Mascara.” to jeden z singli stanowiący zapowiedź debiutanckiego pełnowymiarowego albumu studyjnego Rachel Keen, lepiej znanej jako RAYE. Wydawnictwo noszące tytuł „My 21st Century Blues” ukaże się 3 lutego 2023 roku nakładem wytwórni Human Re-Sources.

W jednym z wywiadów Artystka wyjaśniała: „Ta piosenka opowiada o innej historii, która przyczyniła się do mojego 'bluesa.’ Użyłam zestawienia optymistycznego utworu tanecznego, aby opowiedzieć tę okropną historię bycia wprowadzonym w błąd przez kogoś, kogo naprawdę kochałem i komu ufałem. Chociaż był to mroczny, niski moment, był również dla mnie oczyszczający. Tekst 'kiedy zobaczysz mój czarny tusz do rzęs uciekam w ramiona mojej matki’, to ja mówię: 'gdybyś tylko mógł zobaczyć szkody, które zostały wyrządzone.'”

„Ale nie chcę, żeby ta historia się na tym kończyła, ma wzmacniać, udzielać głosu kobietom takim jak ja, które być może doświadczyły własnego bluesa w XXI wieku. Właśnie o tym jest mój album – o walce z całym tym bluesem, którego doświadczamy jako pokolenie. Jak na ironię, to jedyny optymistyczny taneczny utwór na albumie, ale tym razem użyłam swojego głosu, by opowiedzieć surową, niefiltrowaną historię.”

„My 21st Century Blues” to nadchodzący debiutancki album studyjny Raye. Jest to pierwszy projekt Artystki po rozstaniu z wytwórnią Polydor Records w 2021 roku. Okładka płyty opowiada samą historię albumu, przedstawiając młodszą, wrażliwszą wersję RAYE stojącą nad instrumentami muzycznymi, które zgniatają „białych dyrektorów generalnych” wytwórni płytowych. Sama Rachel ma na sobie o wiele za wysokie obcasy, co pokazuje jej dojrzałość w tak młodym wieku, jak została zmuszona do bycia kimś, kim nie jest i jak musiała szybko dorosnąć.

Tak na temat zapowiadanego wydawnictwa wypowiedziała się Keen: „Ze względu na moje wcześniejsze ograniczenia muzyczne, przez lata wielokrotnie próbowałam zacząć nagrywać ten album. Myślę też, że będąc kobietą rasy mieszanej, nigdy nie byłam tylko jedną rzeczą. Pochodzę z wielu dziedzictw i różnych kultur i zostałam wychowana jako taka osoba. Zwłaszcza w przypadku mojego pierwszego albumu, kiedy proszono mnie o wybranie jednego dźwięku, który reprezentowałby to, kim jestem – wydaje się to po prostu niemożliwe. Myślę więc, że właśnie dlatego musiałam być wolna. To musiało powstać bez zasad.”

„[…] Chcę wydawać wysokiej jakości muzykę, która opowiada szczere historie o tym, jak się czuję, przez co przechodzę i czym jest dla mnie życie. Kiedy przechodziłam przez wszystko, odtwarzałam to w kółko i po prostu przypominałam sobie: 'Nie, nie, nie.’ Mam to. Jestem twardą suką. Ludzie tak naprawdę mnie nie znają, ponieważ muzyka, którą wydałam w przeszłości i robię, niekoniecznie mówi o mnie wiele. […] Ten album jest niezwykle osobisty, otwiera pokrywę na wszystkie moje smutki, rzeczy, przez które przeszłam.”

„Niektóre utwory są trudne do słuchania, a niektóre są wyjątkowo szczere. Ale o to właśnie chodzi w prawdziwym artyzmie, o szczerość i wrażliwość. Czuję, że piosenka Jaxa Jonesa 'You Don’t Know Me’ trochę mnie przeklęła. To moja najbardziej rzetelna praca do tej pory, jestem z niej bardzo dumna. Wiele z tych piosenek na tym albumie to utwory, które były naprawdę trudne do napisania. Pisanie piosenek jest naprawdę jak terapia w najpełniejszej formie. Na tym albumie jest też kilka ciekawych wątków. Omawiam takie rzeczy jak na przykład dysmorfia ciała. […]”