V8 rat race

„rat race” to utwór pochodzący z wydanego 29 czerwca 2026 roku albumu studyjnego duetu V8, w którego skład wchodzą chiński piosenkarz i autor tekstów Xu Minghao (徐明浩), lepiej znany jako THE 8 (徐明浩) – członek południowokoreańskiej męskiej grupy Seventeen (세븐틴) oraz inny członek Seventeen – Hansol Vernon Chwe (한솔 최), występujący jako VERNON (버논). Wydawnictwo noszące tytuł „V8” kazało się za pośrednictwem wytwórni PLEDIS Entertainment (플레디스 엔터테인먼트) oraz HYBE Corporation (하이브).

„rat race” jest brutalnym, otrzeźwiającym budzikiem – wstrząsającym powrotem do zimnej, rozświetlonej jarzeniówkami rzeczywistości przemysłu rozrywkowego. To najbardziej nieugięty, pełen konfesjonału utwór w dyskografii V8, obnażający wszelkie metafory, by pokazać bezlitosną machinę sławy: syndrom oszusta, performatywne uśmiechy, nieustającą rywalizację i egzystencjalny lęk przed zapomnieniem.

Jednak pośród tej ponurej diagnozy utwór odnajduje szorstki, buntowniczy puls – odmowę „pogrzebania” przez system, który pragnie go pochłonąć. „rat race” to bezlitosna autopsja psychiki idola – utwór, który obnaża gnijącą infrastrukturę pod błyszczącą sceną. VERNON i THE 8 porzucają wszelkie poetyckie zaciemnienia, by przedstawić surowy, niemal dziennikarski opis presji, która grozi ich zmiażdżeniem: paranoję związaną z „demaskowaniem”, nakaz uśmiechu pomimo załamań i przerażającą świadomość, że ich kariera może się skończyć dopiero wtedy, gdy skończy się ich życie.

Piosenka nie jest nihilistyczną pieśnią żałobną, zwraca się raczej ku surowemu, pierwotnemu instynktowi przetrwania. Deklarując, że walczyli, by nie zostać pochowanymi, duet przekształca tytułowy „wyścig szczurów” z biernej pułapki w aktywne pole bitwy.

Utwór kończy się konkluzją, że choć system jest sfałszowany, „trumna” nie jest przesądzona. V8 biegną nie tylko po to, by wygrać, ale po prostu po to, by upewnić się, że na samym końcu ich imię nie zostanie wymazane – wyryte w betonie tego samego labiryntu, przez który wcześniej musieli się przedzierać.